工控机经常会在环境比较恶劣的环境下运行，所以工控机通常会进行加固、防尘、防潮、防腐蚀、防辐射等特殊设计。工控机对数据的安全性要求高，对于扩展性的要求也非常高，接口的设计需要满足特定的外部设备，因此大多数情况下工控机需要单独定制才能满足需求。
随着社会信息化的不断深入，关键性行业的关键任务将越来越多地依靠工控机，而以IPC为基础的低成本工业控制自动化正在成为主流，本土工控机厂商所受到的重视程度也越来越高。随着电力冶金、石化、环保、交通、建筑等行业的迅速发展，从数字家庭用的机顶盒、数字电视，到银行柜员机、高速公路收费系统、加油站管理、制造业生产线控制，金融、政府、国防等行业信息化需求不断增加，对工控机的需求很大，工控机市场发展前景十分广阔。
目前国内的工控机供应渠道主要来源于中国台湾及内地的厂商，国外的产品（例如RADISYS、ROCKWELL、INTEL等）经过几年的市场拼杀后，由于成本高、价格高、服务难，现已完全退出国内市场。如今，国内的IT业研发、加工技术力量不断提升;各类芯片和各类器件、生产设备在国际市场基本可平等选购;软件资源的可移植性可节省大量的人力、物力。在这些有利条件下，国内一些厂商抓住机会快速崛起，利用本土综合竞争优势逐步将国外品牌挤出国内工控市场。某些企业以每年超过100%的资产增长速度，鼎立于国内的工控市场，而且已成功打入国际工控市场。
工业生产自动化除了带动机器人市场需求之外，用于生产控制的工控机需求也呈增长态势。目前工控行业的市场容量就已经达到900亿元，而在自动化程度提升和存量市场改造的双重驱动下，这一市场的增长空间远没有到天花板。从日本的经验来看，中国工控的发展也远远没有到头。项目型市场跟随宏观经济波动，而OEM行业的生产设备属性，以及传导放大的特性，使得其周期性强于整体工业，因此在新一轮制造业回暖的情况下，工控行业将迎来又一波投资机会。
